长沙，历经三千年城名、城址不变，有“屈贾之乡”、“楚汉名城”、“潇湘洙泗”之称。长沙地处湖南省东部偏北，湘江下游和湘浏盆地西缘。民国二十二年（年）8月，市县分治，析长沙县城区设长沙市，行政院同意长沙设市，是第14个设为行政区划的市，也是第7个设市的省会，面积48.5平方公里。
年12月7日，日本海军奇袭美国珍珠港，同一天，日陆军23军开始进攻香港，为使攻占香港顺利进行，日军大本营命令驻湖南地区的11军向湘南进攻，以牵制中国军队南援行动。11军司令官阿南惟几接受命令后，于12月13日发布了第三次进攻长沙的命令。薛岳当时指挥的军队共13个军约17万人。
年12月23日，日军强渡新墙河，会战开始。中国在前两次长沙会战的基础上总结经验，展开防御作战。第9战区一线兵团依托各阵地逐次抵抗，给日军相当的损耗和迟滞。待敌深入长沙预定决战地区，中国长沙守军顽强坚守核心阵地，连续挫败日军进攻。同时，第二线反击兵团周密协同，对日军进行合围。
日军见势不妙立即展开退却。我军合围部队立即转为向敌阻击、截击、尾击作战，穷追不舍，在多处予敌重大打击，扩大战果，敌狼狈逃串，至年1月15日，日军退过新墙河，恢复战前态势。中国军队掌握了战役主动权，获得长沙数次会战以来首次全面胜利。此役，日军遭重创。
第三次长沙会战，日军伤亡余人，俘虏人，中国军队伤亡余人，中国军队取得辉煌胜利！这是珍珠港事变以来，盟国在亚洲战区中唯一的胜利，是自太平洋战争爆发后盟军的第一次重大军事胜利。这时候日本的南方军，在百日之内，就横扫盟国在亚洲所有的据点与要塞。
西方国家积极宣传此战胜利。美国记者福尔门氏在报道中说：“中国第三次长沙大捷，证明了两个原则，那就是中国军队的配备，若能与日军相等，他们即可很轻易地击败日军。”英国《泰晤士报》说：“12月7日以来，同盟军唯一决定性之胜利系华军之长沙大捷。”
就历次中日战争中的战场成果与记录而论，第三次长沙会战的战绩应是最为辉煌的，就兵力动员的规模以及日军死伤来看，中国军队在长沙大捷的表现，比在台儿庄、万家岭、昆仑关、上高会战所得的胜利，还更为出色。而薛岳将军更是因此得到日军的“长沙之虎”的封号。
罗斯福在第三次长沙大捷后的第22天给蒋介石发来了一份热情洋溢的贺电，同时宣布再次向中国提供5亿美元的贷款。其后，他并以他夫人的名义，邀请蒋介石夫人宋美龄访问美国。他还通过中国战区参谋长史迪威，授予第9战区司令长官、第三次长沙会战的具体组织者、指挥者薛岳一枚美国勋章。
第三次长沙会战胜利后不久，美、英政府便主动向中国提出，要废除西方列强与中国历届政府签订的一系列不平等条约，归还上海、厦门等地的公共租界，取消领事裁判权。应该说，这是整个中华民族同仇敌忾、共御外侮，经过长期不懈的艰苦努力才换来的。---