据外媒消息，谷歌地球创始人MichaelJones于1月18日离世……
我们几乎所有人都知道谷歌地球，但是并不是每个人都了解谷歌地球背后的这个男人MichaelT.Jones。
Jones从小是一名被收养的孤儿，他的养父母生不出孩子来，同时由于养父母的年龄比较大，养父母的朋友们的孩子们都已经上高中了，所以他的整个童年就比较孤独，但是这也让他有了很多的精力可以投入到他喜欢的事情上。
Jones四年级的时候决定学习计算机，他向父母和父母的朋友要了一些旧的电脑来学习，同时还经常去图书馆找资料，到十岁的时候他就已经学会了简单的编程，从此以后便一发不可收拾。
当他七岁的时候，他的编程水准已经达到专业水准，并通过编程挣到了很多钱，到了高中的时候，他通过编程赚的钱已经能够让他过得很体面了。
到了大学里，由于他接触计算机比较早，所以自然比别人懂的多，大学里面的课程自然也就变得没有必要了，于是他就退学了，并开始他们系主任开的公司里面工作。
Jones经常会用“一切都是偶然”来形容他为什么会创造出谷歌地球。早些时候，他还在一家叫做SiliconGraphics(SGI)的公司工作，在工作期间他发明了一种叫“ClipMapping”的技术，并且这项技术彻底改变了SGI的3D图形产品。很快，Jones就看到了这个发明背后的潜力，然后他们就成立了一个名为IntrinsicGraphics新公司，这个公司主要就是为个人电脑和视频游戏开发高质量的3D图形。
在年10月份，InternalGraphics后基于“ClipMapping”这个理念开发了一个可以让用户在地球的3D可视化场景中进行漫游飞行的软件，他们整个团队对此感到很兴奋。
创新是突破性的，但是运行这个软件需要高度专业化的硬件，而这些硬件在当时的情况下就需要大约25万美元，因此团队想对它进行商业化，因此在年，他们将这部分打包成Keyhole从InternalGraphics中剥离出来，并在年从英伟达和索尼公司筹集了第一轮的资金。
后面Keyhole发布了第一款产品EarthViewer1.0，可以说这个产品才是GoogleEarth真正的前身。它利用Landsat和IKONOS的公开数据，以及美国主要城市的航拍照片，构建了一个完整的数字地球。
年，In-Q-Tel利用NGA的前身国家图像和地图局的资金投资Keyhole。美国入侵伊拉克，CNN成为Keyhole的首批媒体客户之一。
全面的商业化成为当时Keyhole的一个关键使命，但是资金问题已然是一个主要障碍，影像采购和数据存储的基础设施的代价都很高，而且在那个年代，这也绝对超出了Keyhole自身的能力范围。
于是团队在年收到谷歌的收购邀约时就同意将项目出售，这样才能够进一步去实现自己的理想，为了保证梦想能够得到继续，他们也将“继续在他们现有的成果上保持创新”写进了收购条款中，从而保证Keyhole被谷歌收购之后团队依然能够保证对这个项目的控制力，为此Jones和他的团队也加入了谷歌。
年，GoogleEarth正式发布，不久之后在卡特里娜飓风应急工作中发挥了关键作用。
年，GoogleEarth企业版（GEE）是为寻求GoogleEarth功能但在安全的离线环境中使用私有数据的组织而推出的；
年，NGA的GEOINT可视化服务项目投资GEE服务器；
年，谷歌地球的下载量突破10亿次；
年，谷歌宣布放弃GoogleEarth企业版（GEE）；
年1月，谷歌宣布将在GitHub上开源GEE代码；
年3月，GoogleEarth企业版代码上传到GitHub，谷歌停止支持GoogleEarth企业版；
年，谷歌在EarthDay发布了基于NativeClient技术的Web版本GoogleEarth；
Jones在接受《TheAtlantic》采访时说：“我们一直致力于发明人类能够构建的最全面、最权威、最有用的地图解决方案，我认为我们在这方面已经相当成功。”
他在谷歌担任了十多年的高级领导职务，担任谷歌地图、谷歌地球和本地搜索的首席技术官，之后加盟了空间技术风险投资公司塞拉芬资本（Seraphimcapital）担任管理合伙人。
年，他加入了领先的增强现实公司Niantic，该公司曾经开发了大名鼎鼎的PokemonGo。
年6月，英国皇家地理学会授予Jones年赞助人奖章（Patron’sMedal），表彰他在地理空间信息发展方面的贡献。该奖章是世界上同类荣誉奖章中认可度最高的。该奖章自19世纪30年代设立以来，许多社会知名人士与地理学专家获得了该奖章，如DavidAttenborough爵士、DianaLiverman教授和LindseyHilsum教授等曾获此殊荣。
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