关于地名的探究一直是我的兴趣，中原地名探究是我的第二个专题。之于我来说，是一个学习历史和地理的过程，通过对地名的认识抑或是重新认识，我看到了一个全新的世界——这其中有故事、有情怀，有山川，有河流，更多的是神州大地上先民们栉风沐雨,薪火相传;筚路蓝缕,玉汝于成的奋斗历程。
▲上蔡——蔡明园
秦二世二年（前年）七月，流火时节。
都城咸阳的菜市口，一场腰斩大戏正要上演，主人公乃是赫赫有名的宰相李斯。
▲李斯
这位李斯，少为郡吏，曾从荀卿学。战国末年入秦国，初为秦相吕不韦舍人，被任命为郎。旋任长史，拜客卿。
秦王政十年（前）下逐客令时，上书力谏客不可逐，为秦王采纳。又为秦并六国谋划，建议先攻取韩国，再逐一消灭各诸侯国，完成统一大业。
如此功臣，落得如此下场，其间是非已无法言明。人之将死，始悟初心，这位卸去了功名利禄的名相这时想起了故乡。
他对身旁悲不自胜的儿子言到——“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”
死到临头，他想起了在故乡牵着大黄，追逐野兔的田园生活，也许平淡一生，总是胜过纷扰之后的形神俱灭。
他的故乡——上蔡，就是我们今天要说的地方了。
地名由来
上蔡本为蔡国旧都，得名也源于此——周景王二十年(前年)蔡平侯徙新蔡，周敬王二十七年(前年)蔡昭侯迁至州来，改州来为下蔡，古时西为上，故称前都为上蔡，此为上蔡之名的起点，距今余年。
▲秦朝上蔡县及周边地图
上蔡置县则始于秦朝，距今已有余年。
“蔡”字源流
上蔡一地，商代即以“蔡”为名。《续河南通志·舆地志》说：“伏羲氏因蓍草生蔡地，画卦于此，遂名其地曰蔡。
▲蓍草占卜
“蔡”是从县城东蔡岗上的蓍草得名的。
上古时期，盛行占卜，用蓍草占卜叫“筮”，“蔡”字由“草’、“祭”组成，就是用蓍草祭神占卜的意思。
上蔡县至今尚有蓍草园，位于上蔡县城东15公里处的伏羲祠内。
▲蓍草
蓍草被古人认为是“探迹索隐，钩深致远，定天下之吉凶，成天下之亶亶”的神草。据《重修汝宁府志》中明代杨勋《蓍草台记》载：“蓍草首若龙矫，尾若凤翔，盈于台畔。伏羲氏作，取而筮之，以画入八卦之变，故名曰：‘蓍台’
“蔡”字系地名
在周朝，蔡国是个倒霉蛋儿，因为身旁有个飞扬跋扈的邻居——楚国。所以蔡国经常受欺负，也常常被迫迁都，因而也就有了一系列“蔡”字系地名。
▲上蔡、新蔡、下蔡
上蔡、下蔡
周敬王二十七年(前年)蔡昭侯迁至州来(今安徽凤台)，改州来为下蔡，古时西为上，故称前都为上蔡。
望蔡
周定王二十二年(前年)楚师灭蔡，蔡齐侯出逃至今江西上高县地，建都曰“望蔡”。
新蔡
周景王二十年(前年)，蔡平侯迁都至古吕，于此筑城，故名新蔡。
▲上蔡地名变迁
上蔡一地在商朝已为蔡地，在西周为蔡国，春秋时已有上蔡这个地名，在中国各城市中也是老同志了，
上蔡在秦建县，一直延续到晋朝；自南北朝到隋朝初年，上蔡县曾叫过武津县、临汝县，郥[bèi]阳县；年再度改为上蔡县后，县名未再更改。
唐朝年曾被废，但此后不久，年上蔡县复置，直至今天。
▲上蔡风光
上蔡县位于河南省东南部、驻马店市东北部，辖22个乡镇、4个办事处，个行政村（居委会），面积平方公里，耕地.5万亩，人口万。
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