在抗日战场上，活跃着这样一支部队，它几乎参加了国军所有正面战场上的重大战役，尤其是在德安、上高、常德三次战役中表现最为突出，以其英勇顽强的战斗意志重创日军，被誉为抗日铁军，它就是国民革命军第七十四军。日本投降后，七十四军被空运南京受降，并担任南京守备，因此被称为“御林军”。这支部队从成立之初到最后被人民解放军全歼，总共历时五位军长，那么他们最后的结局是如何呢？
首任军长俞济时，很多人都认为，七十四军的首任军长应该是王耀武，其实不是，七十四军的威名是王耀武打出来的，但他却不是第一任军长。俞济时是浙江奉化人，叔叔是国民党高级将领俞飞鹏，在加上自己是黄埔一期的毕业生，很快就得到了蒋介石的青睐，先后历任警卫第1师、88师和58师的师长，后来升任七十四军第一任军长。
抗战爆发后，俞济时率所部先后参加了“淞沪会战”、“南京保卫战”、“兰封会战”、“万家岭战役”等国军在正面战场上的重大战役，后随蒋介石赴埃及出席开罗会议。年飞往台湾，历任国民党总裁办公室总务主任、侍卫长，年在台北逝世，享年84岁。
第二任军长王耀武，他是山东泰安人，黄埔三期的毕业生，七十四军”抗日铁军”的称号就是在他手上打出来的。王耀武参与了抗日战场上几乎所有的重大战役，所率领的七十四军多次重创日军，时人有“宁碰阎王，莫碰老王”之谓，可见其威名远扬，日本投降后，王耀武任受降主官，接受日军投降。
解放战争后期，王耀武在济南战役中被俘，随后被押送至功德林战犯管理所接受改造，新中国成立后，王耀武成为第一批被特赦的战犯之一。年，王耀武因医院，享年64岁，骨灰被放置于北京八宝山革命烈士公墓。
第三任军长施中诚，他是安徽桐城人，保定军校第九期毕业生，曾任第57师师长，因战功卓著，且施中诚的为人和能力也赢得了军长王耀武的赏识和信任，最终举荐他外调到第军担任军长，王耀武升任集团军总司令后，施中诚又被调任为第74军军长。湘西会战时，施中诚亲临前线指挥，配合王耀武所属5个师，同日军3个师团，血战雪峰山下，毙敌数千，缴获大批枪炮和弹药。
抗战胜利后，74军接受衡阳一线的日军投降，随后部队空运南京驻防，施中诚任南京警备司令。解放战争期间，施中诚任第十一绥靖区副司令，后跟随国民党败退到台湾，年10月28日逝世，享年76岁。
第四任军长张灵甫，他是陕西长安县人，黄埔四期毕业生，抗战期间，他先后参加了”淞沪会战”、“南京保卫战”、“徐州会战”“武汉会战”等重大战役。年，在对日寇的最后一次会战——雪峰山会战中，张灵甫指挥74军58师在铁山与日军主力血战后获胜。日本投降后，74军驻防南京，不久后，张灵甫接任施中诚74军军长兼南京卫戍司令的位子，正式成为御林军统领，蒋介石的心腹爱将。年5月16日，张灵甫在孟良崮战役中战死，时年44岁。
最后一任军长邱维达，他是湖南平江人，跟张灵甫一样是黄埔四期的毕业生，早年曾在王耀武部先后升任连长、营长、团长之职，并跟随王耀武到江西、陕北等地“围剿”红军。在抗日战场上，邱维达也跟七十四军前几任军长一样，参加了众多国军在正面战场上的战斗，因战功卓著，在王耀武升任集团军司令后，邱维达也当上了王耀武的参谋长。张灵甫在孟良崮被击毙后，在王耀武举荐下，邱维达接任重建的七十四军。
后来在淮海战役中，这支部队被人民解放军彻底歼灭，军长邱维达被俘，于年初分配到华东军政大学任教，年3月29日邱维达逝世，享年94岁。